Wat me ertoe heeft aangezet het boekje van Annaka Harris over bewustzijn te gaan lezen weet ik eigenlijk niet meer. Een recensie, een tweet of een ander soort bericht erover kan ik nergens meer terugvinden. Geeft ook niet 'Conscious - A Brief Guide to the Fundamental Mystery of the Mind' is boeiend en uitdagend.
Uitdagend is de gedachte om het bewustzijn als een toeschouwer van jezelf te beschouwen. Je brein neemt informatie op, beslist wat je gaat doen, zonder dat je bewustzijn echt in de gaten heeft hoe dat gebeurt. De uitkomst ziet het bewustzijn wel en soms kan het nog wat bijsturen of 'denkt' dat te kunnen. Harris redeneert niet door tot het uiterste, zoekt ook geen sluitende verklaring en dat opent nog een wereld van verkenning.
Publisher Weekly schreef er het volgende over:
Harris (I Wonder), a consultant and editor for books about neuroscience and physics, probes the limits of the current scientific and philosophical understanding of consciousness, exploring the possibility of a more expansive and all-encompassing definition. She investigates biological anomalies, such as the ability of parasites or bacteria to affect the behavior of their hosts, or of psychedelic drugs to “suspend the illusion of self,” in order to question preconceived notions about consciousness and free will. Harris goes on to introduce panpsychism, the idea “that all matter is imbued with consciousness in some sense,” a concept long present in spiritual and metaphysical schools of thought, and more recently embraced by some physicists. Injecting a note of urgency into her discussion, she argues the time has come for consciousness to be investigated more thoroughly, in part because of the implications of artificial intelligence with increasingly advanced levels of cognition. Though some readers may have difficulty following the neuroscience, Harris provides a thoughtful examination of a complex subject at the very core of existence, human and otherwise, that is well worth the mental effort required. Agent: John Brockman, Brockman, Inc. (June)
